ディズニー映画「ラプンツェル」のモデルになったとされる「コムローイ祭り」の絶景がみられる場所がタイの北部都市チェンマイです。首都バンコクは耳馴染みがあるけど、チェンマイは初耳という人も多いのでは?毎晩開かれるナイトバザールや、自然と融合した壮大な寺院や象使い体験など、タイの北部ならではの観光スポットがたくさん。「北方のバラ」とも称されるチェンマイの魅力を紹介します!
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コムローイ祭りが開かれるのは北部都市チェンマイ
秋にはチェンマイでいくつか仏教のお祭りが開かれます。
2014年の今年は10月25日にイーペン・サンサーイ祭りが開かれ、11月5日〜7日まではチェンマイ・イーペン祭りがあり、11月8日にはイーペン・ランナー・インターナショナルのがあります。
私たちがコムローイと呼び、ラプンツェルのモデルになったとされているものは、このお祭りの中で行われているコムローイ(熱気球・ランタン)を空に放ち、仏陀に感謝の気持ちを捧げる儀式です。
チェンマイ旧市街
チェンマイ中心部にある旧市街は城壁にとりこまれた四角い箱のよう。赤煉瓦によってつくられた城壁がいまも残されています。
城壁と中の旧市街をむすぶ門は4つあり、その中でも有名なのが「ターペー門」です。
ここを中心に宿をとると交通の便がよく、困りません!
チェンマイにはおしゃれなカフェがいま増えつつあります。
ふらふらと旧市街やその周りを散歩してみると、素敵なカフェにいきつくかも!
ナイトバザールが開かれる市内中心部
チェンマイに来て、はずせないのが夜のナイトバザール!
約1㌔の道に連なる露店には、チェンマイならではの北部の小物や雑貨などの芸術品や食べ物が楽しめます!
ナイトバザール近辺には雑貨などの露店以外にも、屋台などのご飯を食べるお店もあります。北部タイの料理は近辺のラオスの影響を受けており、バンコクとは少し違った味わい。ぜひ、お試しください!
夜まで待てなければワローロット市場へ!
ナイトバザールまで待てないという人は、朝から夜まで営業しているワローロット市場がおすすめです。チェンマイ最大の市場で、生鮮食品から伝統工芸まで様々な物が売られているおすすめ観光スポットです。
ナイトバザールより賑やかなサンデーマーケット
チェンマイ旧市街のメインストリートで毎週日曜に行われるサンデーマーケットは、ナイトバザール以上に人が集まる賑やかな市場です。露店では食べ物はもちろん、衣料、アクセサリー、雑貨など、他の市場より安く購入することができるおすすめ観光スポットです。
チェンマイの若者に人気!ニマンヘミン通り
チェンマイの若者が集まるスポットといえば、ニマンヘミン通りです。オシャレなカフェやアーティスティックなショップが並ぶおすすめ観光スポットです。
チェンマイ観光人気NO.1のワット・プラタート
チェンマイで最大級のお寺ワット・チェディ・ルアン
チェンマイ旧市街のど真ん中に建つワット・チェディ・ルアンは、14世紀に建てられたチェンマイで最も大きな仏塔のある寺院で、チェンマイを代表するおすすめ観光スポットです。1545年の大地震で先が上部が崩壊しましたが、そのままの状態で保存されています。
チェンマイで最も高い格式を誇る寺院ワット・プラシン
ワット・プラシンは旧市街の西側に建つチェンマイ最大の寺院で、チェンマイで最も高い格式を持つ寺院と言われるおすすめ観光スポットです。ワット・プラシンとは「獅子の寺」という意味を持ちます。
ワット・プラシンで最も信仰を集めるのが裏手にあるライカム礼拝堂です。お堂の中には寺院の名前の由来となった黄金のプラ・シン像が祭られています。この像はスリランカで作られタイ・チェンライを経てここチェンマイへ移されたんだそうです。
神秘的な洞窟寺院ワット・ウモーン
チェンマイの森林に囲まれた地域にあるワット・ウモーンは、ランナー王朝の初代メンラーイ王により僧侶のために作られた寺院で、4つの入り口を持つトンネルの中にあります。神秘的な雰囲気のおすすめ観光スポットです。
ワット・ウモーンは、今でも厳しい修業を行う場として僧侶が各地から目指す寺となっているんだそう。トンネルの外には、巨大なパゴダや竜の彫刻が当時のまま残っており、静寂が似合う寺院は瞑想の寺と呼ばれるにはピッタリの場所です。
夕暮れ時が美しいワット・スアン・ドーク
チェンマイで最も美しい寺院との呼び声も高いワット・スアン・ドークは、白い仏塔が咲き乱れる花のように見えることから、タイ語で「花園」という名が付いています。ステープ山を背景にした夕暮れ時の風景が特に美しいおすすめ観光スポットです。
ワット・スアン・ドークの本堂にはタイ国内で1、2を争う大きさの青銅の仏像が収められています。歴代チェンマイ王朝の王族の遺灰が収められている寺院だけあって、寺院の中には煌びやかな装飾が見られます。
チェンマイ最古の寺院ワット・チェンマン
ワット・チェンマンは、ランナー朝の初代王が建てたチェンマイ最古の寺院です。かつては宮殿として使われていた寺院で、黄金や大理石の仏像などが収められた内部も必見です。パワースポットとしても人気のおすすめ観光スポットです。
ジャイアントパンダに会えるチェンマイ動物園
チェンマイ動物園は300種類の動物が飼育されているタイ国内でも人気のおすすめ観光スポットです。ガラスや柵のない環境でパンダをじっくり見ることができます。暑いチェンマイで涼しい気分になれる併設の水族館もおすすめです!
ホワイトタイガーがいるチェンマイ・ナイト・サファリ
チェンマイ・ナイト・サファリは、夜の園内をサファリバスで巡りながら夜行性動物の姿を観察できるテーマパークです。100種類以上の動物の中でも人気の動物はホワイトタイガー!昼間と違って元気な動物達を見ることができるおすすめ観光スポットです。
トラと触れ合える!タイガーキングダム
チェンマイ郊外にあるタイガーキングダムは、大人から子供までのトラと触れ合える施設です。大きなトラともビックリするくらい間近で触れ合うことができます。日本ではあり得ない体験ができるおすすめ観光スポットです。
ゾウにも乗れる!
もう一つチェンマイ近郊で有名な「Thai Elephant Home(タイ エレファントホーム)」では、ゾウに籠なしでそのまま乗る体験ができます。
ゾウに乗って、ジャングルの中を歩き水浴び体験も!象使いになった気分を味わえます。
北部都市チェンマイを満喫しよう
タイの首都バンコクとは違った自然と昔からの魅力が融合する北部都市チェンマイ。
コムローイ祭りで訪れる際はもちろん、バンコクから少し足を伸ばしてタイ北部の魅力を満喫してみては、いかがでしょうか?