日本一美しい星空ってどこか皆さんご存知ですか?その場所は長野県の「阿智村(あちむら)」。実は2006年に環境省は、阿智村を「日本一星空の観測に適した場所」に認定しました。それ以降、「スタービレッジ阿智」として、多くの人が日本一の星空を目当てに阿智村に集まります。今回は、そんな阿智村の魅力をご紹介します!
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最高の星空を見に行きたい
都会ではめったに見ることのできない満天の星。疲れたときや、非日常的な体験をしたいときに、ふと満天の星を見に行きたいと考えたことはありませんか?今も昔も壮大で、ダイナミック、それでいて静かで魅惑的な空に広がる星は、世代を問わず引き込まれてしまいますよね。
日本国内でも都会のビル群を少し離れれば、美しい星空に出会うことはできます。しかし、この自然豊かな日本の中でも「日本一美しい」星空はどこで見られるのでしょう?その答えは長野県の小さな村にありました。
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14件224件 日本一の星空と出会える「阿智村」
長野県にある「阿智村」は2006年に「日本一星空の観測に適した場所」に環境省から認定されました。そして「日本一の星空の村」として注目を集め、日本中から観光客が集まる村となったのです。
阿智村とは
そんな「阿智村」ですが、いったいどこにあるのか。それは、岐阜県と長野県の県境にあります。人口7,000人にも満たない小さな村で、標高410mから2,191mまでの山間地にあり、美しい自然と豊かな緑に囲まれているんです。
阿智村の星空って?
そんな阿智村の星空は「日本一の星空の村」と呼ばれることに、誰もが納得できるほどの美しさなんです。天気さえよければ、見上げる限り星空が広がる素晴らしい景色を堪能することができます。本物の「満天の星」に出会うならぜひとも行ってほしい、いや行くべき場所なんです。
阿智村は周囲を山に囲まれているため光が遮断されています。なのでこんなにも美しく、はっきり星空を見ることができるのだとか。豊かな自然を保ち続けてきたからこそ見ることができる、まさに奇跡の星空なんですね。
星空は空気が澄んでいる「冬」が一番きれいと言われていますが、岐阜や長野では冬場に快晴になることはほとんどないんです。逆に冬は気温も低く雪も降るので、星空観賞に向いているとは言えません。ただ、山間地帯なので空気が澄んでいて、一年を通してお天気の日には、満天の星空を見ることができます。特に新月の日は、暗いので星が美しく見えますよ。
今年も「天空の楽園 Night Tour 2023」開催!
開催期間:2023年4月15日(土)~2024年3月23日(土)
毎年、夏と冬に星空ナイトツアーが開催されていますが、今年も2023年4月15日(土)~2024年3月23日(土)の期間行われます。標高1,400m地点までゴンドラで向かいながら星空を鑑賞し、街の光が届かない山頂では一斉に照明を消して星空観察を行います。手が届きそうなほど近くに感じることができる無数の星が輝きを見せる美しさは息をのむほど。
他にも、阿智村では「スタービレッジ阿智」として多くの星空に関するイベントを開催しています。サマータイム営業後はウインター営業が始まります。チケットは事前予約制で大人は2,200円からとなっています。ペットの同行可能という嬉しいポイントもあります。
■天空の楽園 日本一の星空ナイトツアー
開催期間:2023年4月15日(土)~2024年3月23日(土)
開催場所:富士見台高原ロープウェイ ヘブンスそのはら
営業時間:17:00~20:00 上りゴンドラ運行、20:30~21:00 ライトダウンタイム、下りゴンドラ常時運行
料金:大人・高校生 2,200円~、小中学生 1,100円~、幼児 無料
公式サイト:https://sva.jp/night_tour/
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10件295件 阿智村は星だけじゃない
ここまでご紹介してきた通り、阿智村の最大の魅力は、やはり「星空」かもしれませんが、ほかにもまだまだ見所はあるんです。豊かな自然を生かした様々な魅力あるスポットを、今回は厳選して5か所紹介します。
1. 小黒川のミズナラ
地元の方からは「小黒川のおおまき」とも呼ばれている“ミズナラ(オオナラ)”という植物です。日本各地でも生息しているほど、そこまで珍しい木ではないのですが、こちらの「小黒川のミズナラ」は国指定天然記念物で、阿智村の景勝地にもなっている木なんです。
小黒川の沿いの一本道を進んで行くと開けた広場に堂々と生えるこちらの木は、なんと国の天然記念物に指定されていて、大きさ約33m、推定樹齢500年以上の大樹なんです。幹の周りは7mを超え、国内ではなかなかお目にかかれないほどのダイナミックさ。自然豊かな阿智村だからこそ育まれた自然の力強さを感じます。
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0件1件 2. ヘブンスそのはら
先ほど紹介した星空ナイトツアーも開催される「ヘブンスそのはら」。夏は花が咲き誇る絶景スポットにもなります。空気が澄んでいて、高台にあるので景色もよく開放感あふれるスポットです。デートにもおすすめの場所です。
また「ヘブンスそのはら」は、素晴らしい雲海を見られる場所としても有名です。雲海は秋から冬にかけての朝方に多く見られます。この阿智村は地形的にも雲海が発生しやすい場所になっているんです。幻想的な景色は実際に見てみて初めてその感動を体験できます。
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10件295件 3. ミュー自然美術館
こちらも自然を思う存分楽しめる阿智村だからこそおすすめの「ミュー自然美術館」です。近年では、東京都内でも建築美が目立つ美術館が増えつつあり、アートにより触れる機会が多くなりましたよね。そんな中、こちらの美術館は“素朴・温もり”をテーマとした美術作品を多く収集、展示しているんです。
まさに大自然が最大の魅力の阿智村にとって、これ以上ないほどぴったりのテーマではないでしょうか。有名、無名問わず自然を愛している作家や芸術家の作品が並び、ユニークで温かみある作品と出会うことができます。森の中に佇んでいるのもどこかメルヘンで、時間の流れを思わず忘れてしまいそうな癒しの空間です。
長野県下伊那郡阿智村浪合1192 ミュー自然美術館
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ph9.7という強アルカリ性を誇る「昼神温泉(ひるがみおんせん)」は、日本屈指の「美人の湯」と言われています。女子旅にもってこいの温泉地帯です。岐阜県との県境にもあることで山々に囲まれた地域は、静かで穏やかな時間を過ごすことができます。
こちらの温泉郷は、昭和40年代に発見された比較的新しい温泉地で、車での旅行・観光では、長野県西の玄関口と言われる場所にあり、アクセスに便利な点も魅力の1つです。澄んだ空気、美しい景色、そして自然が織りなす四季折々の情緒が、最高の癒しを与えてくれます。
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7件57件 5. 花桃の里
「はなもも街道」と呼ばれる道路周辺が4月中旬から5月中旬にかけて、花桃が赤や白、ピンクにと鮮やかに色づきます。「はなもも街道」は約40kmにわたって約1万本の花桃が植えられており、春には絶好のドライブコースになります。
まさにGWの時期にはおすすめのドライブコースで、ちょうど見頃を迎えます。こちらもまた「日本一の桃源郷」の呼び声高い、阿智村を代表する観光スポットとなっているんです。新緑の緑の中に映える淡いピンク色は、可愛らしく飽きの来ない美しさ。「花桃まつり」の期間は一部ライトアップもされ、星空とは違った夜の幻想世界を楽しむことができます。
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8件212件 ぜひ「阿智村」に行ってみては?
いかがでしたか?魅力あふれる「阿智村」で日本一の星空と大自然をぜひ堪能してみてください。季節を問わず美しい日本の自然の風景を楽しめますよ。大切な仲間や特別な人と人生で一度は行ってみたい場所ですよね。