近江鉄道・鳥居本駅のすぐ目の前を並走するように続く中山道。古い格子の町家が多く残り、宿場町の情緒を感じることができます。この地には昔より三赤（さんあか）と呼ばれる名産があり、和紙に柿渋を塗って作られた合羽（かっぱ）。鳥居本スイカ。
そして、「赤玉」で知られる「赤玉神教丸（あかだましんきょうがん）」です。今では、合羽もスイカも売られていませんが、街道沿いには、合羽を売っていた店の看板が残り、かつての宿場町の風情を楽しむことができます。

鳥居本宿でお土産といえば、まず名前があがるのが「赤玉」。江戸時代から胃痛や腹痛には「赤玉」と多くの旅人たちから愛され続けています。注目すべきはその原材料。もともと「薬草の宝庫」として有名な伊吹山で採取された薬草が原材料。いまでも350年の製法を継承し、生薬を配合して作られています。その効き目は、全国的に知れ渡たり、戦前まではアメリカや中国まで販路を持っていたのだとか。

中山道中の曲がり角に、有川製薬はあります。店に入ると、目の前には座敷が。かつてこの座敷は、その場で薬が飲めるように道に面して開かれていました。現在は、赤玉神教丸に含まれる素材がずらりと並んでいます。その他にも、店内には当時使っていたかまどが今も残り、お湯を沸かしてその場で薬を飲んでいた様子がうかがえます。

レトロなパッケージには一回分ずつが袋に入っています。その数は成人で15粒。数の多さに驚く方も多いですが、素材にこだわっているからこそ、その数を服用できるのではないでしょうか。昔から、滋賀の家の薬箱の常連。何かあったらとりあえず「赤玉」なんて家庭も多かったのだとか。江戸時代から続く薬を、どうぞ旅のお土産に。

滋賀の街道スポット「鳥居本宿」いかがでしたでしょうか。今も残る宿場町の雰囲気を歩きながらぜひ感じてください。この他、街道を巡った記事をMUSUBU SHIGAでも紹介していますので、ぜひご覧ください！