カイロの南に899kmの距離、ナイル川の東流域にあるのがアスワンです。アスワンは一年を通して太陽が出ていて乾燥しています。そのため一年中暖かい気候に恵まれている場所です。暑いとも言います。アスワンに残っている魅力あふれる自然は多くの人を癒しています。アスワンの市場では、エジプトの香辛料を始めて工芸品、香水など多くのものが売られています。ショッピングを楽しむことができます。アスワンにある遺跡巡りも人気の観光スポットです。

アスワンの人気の観光の一つになっているのがフルーカ（帆船）でナイル川を巡るクルーズです。そしてそんなクルーズの中にキッチーナ島に行くツアーもあります。このキッチーナ島はたくさんの珍しい植物があふれる場所です。また珍しい鳥もたくさん生息しているオススメの場所です。都市のガヤガヤした環境からかけ離れ、ゆっくりすることができます。

このキッチーナ島は、ホレイショ・キッチーナを記念して付けられたそうです。ホレイショ・キッチーナは1860年代にこの島を今のような美しい状態に変えたのだそうです。ホレイショ・キッチーナはイギリスの陸軍です。エジプトがイギリスの支配下にあった時、彼はこのキッチーナ島に住んでいました。その際に、彼は島を植物園のような状態にしたようです。ホレイショ・キッチーナは自然を愛する人だったのでしょうね。

このキッチーナ島は島全体に熱帯植物が植えられています。まるで島全体が植物園に生まれ変わったようです。日本で見ることができない種類の植物たちが温室ではなく外に植えられている様子を見るのはとても楽しいです。しかも植物がたくさんあるおかげでとっても涼しい風が吹き、涼しんです。暑いアスワンの中でここだけ別世界のようです。

島の植物を楽しみながら、小道を散歩するのはとても素敵な時間になります。美しい植物もそうですがここは珍しい鳥の生息地でもあります。島の散歩中にもしかしたらカラフルな鳥たちに出会うことができるかもしれませんよ。キッチーナ島は「ここは本当にエジプト？」と疑いたくなるような場所です。

キッチーナ島やフルーカから見ることができるアスワンの景色も絶景なんです。砂漠に囲まれたアスワンの街の様子、一面に広がるサハラ砂漠を見ることができます。ナイル川の先に見えるサハラ砂漠を見ていると、本当にエジプト、アフリカに来たんだなという実感が湧いてきます。ナイル川に浮かぶフルーカも絵になって素敵ですね。

いかがでしたか？島全体が植物園になっているキッチーナ島。ここは本当にエジプト？と疑いたくなるような光景が待ち構えていてくれます。島から眺めるフルーカの様子も涼しげでいいですね。暑いエジプトの本土から少し離れて自然がいっぱいのキッチーナ島で涼しみましょう。散歩をすると暑さを忘れちゃいそうですね。

場所：Aswan,Egypt Kitchener's Island